APĂRAREA AERIANĂ A UCRAINEI ÎN PERICOL DIN CAUZA RĂZBOIULUI DIN IRAN
Conflictul cu Iranul îi inghite rapid pe americanii, consumând munițiile costisitoare de apărare aeriană de care Ucraina are disperat nevoie, punând în pericol viitoarele livrări și amenințând capacitatea Kievului de a face față atacurilor cu rachete balistice din partea Rusiei.
Statele Unite și aliații din Golful Persic au epuizat sute de rachete Patriot pentru a doborî rachetele balistice și dronele iraniene, ceea ce înseamnă că resursele care ar fi putut fi destinate Ucrainei sunt acum risipite. Această dinamică a generat o ciocnire directă între extinderea războiului administrației Trump împotriva regimului iranian și dependența Ucrainei de apărarea aeriană fabricată în SUA, conform unor interviuri cu 10 oficiali europeni de rang înalt și doi legislatori din SUA.
Aliații se tem că Rusia va profita de situație, încercând să distrugă mai mult din infrastructura civilă a Ucrainei și să își extindă frontul în timp ce SUA și Europa sunt distrase de un alt război — și cu griji referitoare la stocuri. „Dacă [Vladimir] Putin resimțea vreun fel de presiune pentru a negocia înainte, iar acest lucru nu era clar că s-ar fi întâmplat, acum toate acestea s-au estompat”, a declarat un oficial al UE. „SUA sunt distrase și consumă unele dintre armele pe care Europa vrea să le cumpere pentru Ucraina. … Scenariul este extrem de sumbru.”
Părintele Ucrainei, Volodymyr Zelenskyy, a avertizat, miercuri, cu privire la iminentele lipsuri de muniție. El a afirmat că deficitul general de rachete pentru sistemele Patriot „nu se datorează acestei război în Orientul Mijlociu”, dar a recunoscut că „această război va influența [numărul] rachetelor, diminuând oportunitățile de a obține mai multe rachete” pentru Ucraina.
Intensificarea atacurilor împotriva forțelor americane și aliate din Golful Persic este fără precedent în ultimele decenii. Ministerul Apărării din Emiratele Arabe Unite a declarat marți că Iran a lansat 1.475 de drone, 262 de rachete balistice și opt rachete de croazieră împotriva țării lor din momentul în care a început războiul, multe dintre ele fiind interceptate cu rachete Patriot și Terminal High Altitude Area Defense fabricate în SUA. Peste 1.600 dintre aceste drone și rachete au fost doborâte, evidențiind intensitatea focului de apărare aeriană.
Un raport de la Bloomberg Intelligence a estimat că SUA și partenerii lor din regiune au tras până la 1.000 de interceptori PAC-3 Patriot împotriva rachetelor și dronelor iraniene de la începutul războiului, un număr care depășește cu mult rata de înlocuire pentru această armă scumpă și greu de produs. Munițiile necesită luni întregi pentru a fi fabricate, iar războiul din Ucraina a determinat aliații din întreaga lume să își grăbească comenzi.
Lockheed Martin a fost de acord în ianuarie să tripleze producția de rachete Patriot — în parte din cauza cerințelor impuse de administrația Trump — crescându-și producția anuală de la aproximativ 600 în 2025 la 2.000 pentru a satisface cerințele în explozie la nivel mondial. Totuși, va dura câțiva ani ca fabricile companiei să își extindă capacitatea suficient pentru a răspunde noilor cerințe.
„Există multă confuzie în legătură cu întrebarea despre care vor fi prioritățile pentru Ucraina față de Orientul Mijlociu și, în special, cât timp și cât de mari sunt cerințele pentru aceste muniții”, a declarat senatorul american Richard Blumenthal, democrat din Connecticut și aliat al Ucrainei. „Europenii sunt frustrați că nu suntem mai deschiși în ceea ce privește capacitatea noastră de producție și că dificultatea de a accelera producția este folosită ca o scuză pentru a nu oferi mai mult.”
În anii precedenți izbucnirii conflictelor în Europa și Orientul Mijlociu, SUA produceau aproximativ 270 de rachete Patriot pe an, conform Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale. Industria are mult de lucru înainte de a putea să răspundă cererilor așteptate.
„Este evident că Ucraina va fi afectată, deoarece SUA își vor prioritiza nevoile naționale” în lunile următoare, a afirmat un oficial dintr-o țară NATO. Oficialul, ca mulți alții din această poveste, a fost autorizat să vorbească anonim pentru a discuta probleme sensibile de apărare națională. Un oficial german a precizat că livrările „lentoase” de arme către Ucraina în noiembrie și decembrie au contribuit semnificativ la distrugerea infrastructurii energetice a Ucrainei. Acest lucru poate fi doar începutul.
„Îngrijorarea este că [Donald] Trump va anula acordurile și va suspenda livrările, iar Putin va exploata acest lucru fără milă”, a mai spus oficialul. Aliații se arată tot mai preocupați de prețurile în creștere pentru sistemele de arme americane foarte căutate. „Unele prețuri ale sistemelor de arme sunt clar dublate”, a declarat un alt oficial dintr-o țară NATO. „Asta este domeniul și amploarea problemelor de preț cu care ne confruntăm.”
Peste tot, europenii îngrijorați nu doar de criza iminentă în apărarea aeriană, dar și de riscurile mai mari pentru lanțul de aprovizionare cu arme destinate Ucrainei pe măsură ce forțele SUA — și ale aliaților lor — își extind arsenalele în contextul conflictului în creștere din Orientul Mijlociu. SUA și NATO au înființat anul trecut Lista Prioritară de Cerințe pentru Ucraina (PURL), ca o modalitate de a menține fluxul de arme către Ucraina, inclusiv ajutarea Kievului să obțină interceptoare Patriot foarte necesare.
Administrația Trump a oprit anul trecut ajutoarele militare americane pentru Ucraina, iar PURL a servit ca o modalitate de a menține fluxul. Aceasta permite țărilor europene să cumpere echipamente americane și să le doneze apoi Ucrainei. Secretarul finlandez al apărării, Antti Häkkänen, a declarat că guvernul său „a subliniat că trebuie să existe un fel de coloană vertebrală a industriei europene și un pilon ucrainean” care să permită transferul unor capacități de producție din SUA către continent, astfel încât Ucraina să poată obține rapid ceea ce are nevoie.
