Trump își reconstruiește tarifele. Acestea ar putea deveni mai restrânse.
Administrația își propune să echilibreze angajamentele președintelui cu realitățile economice ale țării.
Președintele Donald Trump începe să dezvăluie treptat noul său regim de tarife, care va înlocui sistemul anterior, anulat de Curtea Supremă în acest an.
Până acum, noile tarife sunt mai restrânse decât versiunea anterioară, un semn al adaptării la realitățile economice curente ale țării.
Administrația Trump a propus săptămâna aceasta noi impozite pentru peste 60 de țări, după investigații comerciale efectuate în regim de urgență, în multe cazuri sugerând tarife semnificativ mai mici decât cele ilegale impuse anul trecut. De asemenea, Casa Albă a anunțat că reduce și mai mult tarifele mari pentru bunurile fabricate din oțel, aluminiu și cupru, cu scopul de a ușura povara asupra industriilor agricole și de producție, în special.
Acest fapt ilustrează modul în care agenda comercială a lui Trump este modelată de două forțe divergente: imperativul politic de a reduce costurile bunurilor de zi cu zi și dorința lui Trump de a „reindustrializa” Statele Unite prin ridicarea unui zid tarifar înalt pentru a proteja producția internă. Această echilibrare va continua să fie testată pe măsură ce administrația își propune să lanseze mai multe runde de propuneri tarifare în săptămânile următoare.
„Proclamările din această săptămână ilustrează perfect actul de echilibrare”, a declarat un specialist în drept comercial apropiat administrației. „Washingtonul vrea tarife, dar nu își dorește ca fermierii, antreprenorii și producătorii să se confrunte cu șocuri de preț la echipamentele agricole, buldozere și alte echipamente de capital. Aceasta este tensiunea pe care administrația încearcă să o gestioneze.”
Biroul Reprezentantului Comercial al Statelor Unite nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Recomandările de marți ale USTR au atras reacții ascuțite din partea partenerilor comerciali, dar în culise, mulți au recunoscut că au fost, în general, așteptate și că nu vor, de la sine, schimba dinamica negocierilor în curs.
Casa Albă a semnalat de luni de zile că are intenția de a reconstrui tarifele impuse anul trecut asupra țărilor din întreaga lume, după ce Curtea Supremă a decis în februarie că acestea erau ilegale. Pe lângă impunerea imediată a unei taxe globale de 10 la sută, administrația a răspuns acelei decizii prin lansarea a două investigații comerciale asupra fiecărui partener comercial major — și asupra multora minori.
Reprezentantul Comercial al Statelor Unite, Jamieson Greer, a anunțat concluziile uneia dintre aceste investigații la sfârșitul zilei de marți, concluzionând că toate cele 60 de parteneri investigați nu fac suficiente eforturi pentru a elimina muncă forțată din lanțurile lor de aprovizionare.
Pe baza acestor constatări, el a recomandat o rată de impozitare de 12.5 procente pentru 44 de țări. De asemenea, a sugerat o rată de 10 procente pentru țările care au deja legi menite să blocheze bunurile fabricate cu muncă forțată, cum ar fi Uniunea Europeană, Canada și Mexic, precum și pentru țările care au un acord comercial semnat cu administrația și Regatul Unit, care a încheiat un acord cadru timpuriu cu Casa Albă.
În comparație, Trump a amenințat cu o taxă de 30 la sută asupra bunurilor din UE vara trecută, înainte de a ajunge la un acord prin care să reducă dările la 15 la sută, la fel cum au făcut și alți parteneri majori precum Japonia și Coreea de Sud. India a fost supusă unor taxe de 18 la sută în cadrul tarifelor acum ilegale ale președintelui. De asemenea, Brazilia a fost lovită cu o taxă de 50 la sută, deși Casa Albă a scutit ulterior o gamă largă de bunuri braziliene.
Totuși, Casa Albă caută să crească ușor tarifele în raport cu bunurile provenind din țări precum Australia, Argentina și Noua Zeelandă, care au avut până acum o taxă de import de doar 10 la sută.
Noile propuneri tarifare ale administrației au inclus multe dintre aceleași excepții pentru bunurile pe care SUA le adăugase în toamna trecută la runda anterioară de tarife, inclusiv pentru bunurile agricole care nu pot fi cultivate în SUA.
Un fost oficial USTR a declarat că ratele recomandate de Greer pentru tariful privind munca forțată erau, de fapt, mai mari decât se așteptau, având în vedere că acestea sunt doar un punct de plecare pentru noul plan tarifar al lui Trump, dar „excepțiile sunt, de asemenea, mai largi.”
„În cazurile anterioare, am observat că numărul final a scăzut sau a fost amânat, așa că aștept să văd și acest aspect”, a spus persoana, care a primit anonimat deoarece nu era autorizată să vorbească în public.
Dincolo de investigația asupra muncii forțate, biroul lui Greer se grăbește să finalizeze o altă investigație separată asupra a 16 parteneri comerciali, inclusiv UE, China și numeroase economii emergente din Asia de Sud-Est, pentru a analiza dacă acestea supra-produc în sectoarele lor de producție pentru a inunda pe nejustificate piața din SUA.
Guvernele străine, inclusiv cele din UE, rămân preocupate că SUA ar putea folosi acea investigație pentru a justifica impunerea unei taxe suplimentare pe lângă cele care sunt propuse pentru presupusele încălcări legate de muncă forțată, crescând astfel totalul tarifelor cu care se confruntă bunurile lor.
Asta ar putea compromite acordurile administrației cu Europa, Japonia, Coreea de Sud și Regatul Unit, care au negociat anul trecut tarife mai mici de între 10 și 15 la sută, în schimbul promisiunilor de acces pe piață și de investiții externe.
Deși Bruxelles-ul și Beijingul au criticat în declarații publice propunerea tarifară nouă, oficialii europeni au spus în privat că rata de 10 procente era una pe care ar putea să o accepte. Totuși, se tem că următoarea investigație comercială ar putea ridica dările mult mai sus.
„Propunerea SUA este mai mult sau mai puțin” sustenabilă, a declarat un oficial, care a fost autorizat să vorbească candid despre negocierile cu Washingtonul. „Așteptăm în continuare mai multe detalii despre ce înseamnă asta.”
Alți lideri străini au împărtășit în general aceleași sentimente de prudență.
„Aceasta nu este o surpriză”, a declarat prim-ministrul canadian Mark Carney reporterilor. „Este ceva cu care SUA s-au confruntat în ultimele luni.” El a lăudat de asemenea statutul Canadei ca membru al acordului comercial nord-american cunoscut sub numele de Acordul SUA-Mexic-Canada, de la care sunt în mare parte scutite din ultima taxă a lui Trump. „Aceasta ne plasează într-o poziție în care, din nou, am avea cel mai bun acord comercial dintre toate contrapartidele comerciale ale SUA.”
USTR mai trebuie să organizeze o audiere publică și să solicite comentarii publice înainte de a finaliza tarifele privind munca forțată — Greer a spus marți seara că audierea va avea loc pe 7 iulie. Oficialii din Mexic, Costa Rica și India au subliniat în declarații că intenționează să continue să colaboreze cu administrația Trump în cadrul investigației, cu speranța de a negocia reduceri suplimentare.
În același timp, agenția progresează parale în investigațiile asupra țărilor individuale. La sfârșitul lunii trecute, a inițiat o investigație comercială în Vietnam pentru neprotejarea drepturilor de proprietate intelectuală, ceea ce ar putea duce la o nouă serie de tarife asupra Hanoi-ului. În această săptămână, Greer a sugerat impunerea unei taxe de 25 la sută asupra bunurilor din Brazilia după o investigație separată — o propunere care trebuie să treacă prin aceeași procedură de audieri publice și comentarii în această vară.
Impetusul acestui demers este menținerea unei bariere comerciale în jurul anumitor industrii americane, care se dovedește a fi mai durabilă din punct de vedere legal decât ultimul set de taxe al lui Trump. Dar, chiar și în acest context, administrația arată o disponibilitate mai mare de a face excepții pentru anumite tipuri de bunuri cu impact politic.
Începând din toamna trecută, Casa Albă a luat măsuri pentru a reduce strategic tarifele asupra anumitor bunuri pe măsură ce sentimentul consumatorilor a început să se deterioreze. În noiembrie, Trump a scutit peste 1.000 de produse agricole care nu pot fi cultivate în SUA de la tarife, oferind o ușurare în magazine, chiar dacă a menționat că această mișcare era, în principal, o reflectare a noilor acorduri comerciale.
Planurile de impunere a unor noi tarife asupra mobilierului din lemn au fost suspendate la sfârșitul anului, iar în primăvara aceasta au fost anunțate negocieri cu China pentru reducerea tarifelor la unele categorii de bunuri „non-sensibile”.
Președintele a ajustat, de asemenea, tarifele de 50% pentru oțel, aluminiu și cupru pe care le-a extins anul trecut pentru a viza nu doar materiile prime, ci și mii de produse fabricate din aceste metale. O actualizare din aprilie a redus dările asupra unei serii de bunuri de zi cu zi, de la conserve de bere la pătuțuri pentru copii și motociclete. Casa Albă a făcut mai multe excepții la aceste tarife luni pentru a ușura povara asupra anumitor sectoare, în special asupra agriculturii și producției, care au suportat greul războiului comercial al lui Trump, datorită costurilor ridicate ale materiilor prime și piețelor de export instabile. Războiul din Orientul Mijlociu și creșterea prețurilor energiei au intensificat și mai mult suferința.
„Circumstanțele recente au afectat și continuă să afecteze industriile interne care utilizează echipamente agricole, echipamente industriale și mașini, precum și alte produse conexe,” se arată în proclamarea Casei Albe care a redus unele dintre tarifele pentru echipamentele agricole.
Avocatul comercial apropiat de Casa Albă a avertizat că ultimele excepții tarifare vor crea și mai multe confuzii, totuși.
„Washingtonul continuă să le spună producătorilor că [tarifele metalelor] sunt necesare pentru a întări producția internă, apoi se întoarce și încheie acorduri pentru cei mai mari importatori,” a declarat avocatul, care a primit anonimat pentru a vorbi deschis despre decizia administrației. „Este versiunea Ashton Kutcher a politicii comerciale; tocmai când credeți că toată lumea joacă după aceleași reguli, descoperiți că ați fost păcălit de un străin cu o pălărie John Deere.”
