**SWITZERLAND’S STAR STRIKER BARRED FROM ENTERING US AHEAD OF WORLD CUP**
Pregătirile echipei naționale a Elveției pentru Cupa Mondială au fost afectate de o decizie bruscă a autorităților americane, care a rezultat în interzicerea deplasării atacantului Breel Embolo în Statele Unite. Deși Embolo nu a călătorit încă, echipa sa l-a păstrat un loc, anticipând o soluționare rapidă a problemei.
Asociația Elvețiană de Fotbal a anunțat că a fost informată cu puțin timp înaintea zborului programat că autorizația ESTA a lui Embolo urma să fie supusă unei revizuiri suplimentare. „Din păcate, Breel Embolo nu poate călători în Statele Unite împreună cu echipa”, a declarat federația în cadrul unui comunicat amplu citat pe diverse canale media. „Autorizația sa ESTA fusese aprobată până în această dimineață. Totuși, la ora 10:30, am fost informați că aplicația sa ESTA a fost supusă unei revizuiri suplimentare.”
Atacantul, care joacă pentru clubul francez Stade Rennais, a avut anterior probleme legale, fiind condamnat de un tribunal elvețian în 2023 pentru amenințări adresate unei persoane, atunci când avea 21 de ani. O apelare a sentinței sale a fost respinsă în septembrie trecut. Cu toate acestea, Embolo a reușit să călătorească în Statele Unite după acea condamnare, marcând chiar un gol în meciul în care Elveția a învins naționala Statelor Unite cu 4-0, în iunie 2025, în Tennessee.
Conform informațiilor din presa elvețiană, aplicația lui Embolo a fost inițial aprobată înainte de revizuire. Alte rapoarte menționează că, acum în vârstă de 29 de ani, acesta a fost surprins așteptând cu nervozitate în holul hotelului echipei din Zurich, semnând autografe pentru fani cu câteva ore înainte de decolare.
Problema cu autorizația ESTA ridică semne de întrebare pentru alți jucători, membri ai staff-ului și susținători care au antecedente penale, existența acestora putând influența accesul lor în Statele Unite, care va găzdui competiția împreună cu Canada și Mexic.
Echipa Iranului se confruntă deja cu provocări logistice legate de participarea sa la turneu, inclusiv dificultăți în aprobarea vizelor pentru jucătorii și membrii staff-ului, mutându-și baza de antrenament în Mexic, în ciuda programării desfășurării tuturor meciurilor în Statele Unite.
Susținătorii mai multor echipe au raportat, de asemenea, dificultăți în obținerea aprobărilor pentru a intra în Statele Unite. Campania Elveției în cadrul Cupei Mondiale va începe pe 13 iunie, când va întâlni Qatarul în San Francisco, având ca adversare în grupă și echipele din Canada și Bosnia-Herțegovina. Breel Embolo a adunat până în prezent 86 de selecții pentru națională, reușind să înscrie 24 de goluri.
Contul de Instagram al echipei a postat o fotografie cu jucătorii la bordul unui avion, însoțită de o legendă care spunea: „Un loc gol, dar nu pentru mult timp😉. Ne vedem curând, @breelembolo97✈️.”
Nici Departamentul de Securitate Internă al SUA, nici Departamentul de Stat al SUA sau Federația de Fotbal Elvețiană nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
Contribuțiile lui Joe Stanley-Smith și Gregory Svirnovskiy au fost esențiale în elaborarea acestui raport.
