Pentagonul declară că atacurile letale asupra bărcilor sunt „numai începutul” în America de Sud și Centrală
Un oficial de rang înalt din cadrul Pentagonului a informat, marți, membrii legislativului că operațiunile militare actuale menite să vizeze cartelurile de droguri din America Latină reprezintă „numai începutul” acestor acțiuni. În plus, acesta a sugerat că nu se exclude posibilitatea desfășurării de forțe terestre, chiar dacă atacurile letale asupra presupuselor nave de contrabandă vor continua pe termen nedefinit.
Declarațiile făcute de Joseph Humire, asistent secretar de apărare pentru apărarea internă, în timpul unei audieri a Comitetului pentru Servicii Armate al Camerei, au stârnit imediat îngrijorări din partea democraților care au afirmat că aceste eforturi se aseamănă cu un alt „război fără sfârșit” care nu are obiective clare și nici o dată limită stabilită.
Aceasta este o dovadă a angajamentului administrației de a intensifica intervențiile agresive în politica externă, fără a clarifica ce ar putea însemna victoria, în ciuda promisiunilor anterioare ale președintelui Donald Trump de a nu implica America în mai multe conflicte externe. Aceasta ridică perspectiva ca forțele armate ale țării să fie supuse unor locuri de muncă suplimentare, în condițiile unei campanii aeriene masive în Iran.
Deputații democrați din cadrul comitetului au contestat, de asemenea, afirmațiile liderilor militari referitoare la impactul semnificativ pe care efortul de șase luni de a distruge navele de contrabandă în Caraibe și Pacificul oriental l-ar fi avut asupra intrării drogurilor ilegale în Statele Unite, întrebându-se dacă aceste acțiuni respectă regulile de angajament pentru combatantii inamici sau se încadrează în categoria crime de război.
„Am putea să împușcăm criminali suspecți pe străzile din America și ar putea fi un deterrent pentru criminalitate, dar asta nu înseamnă că este legal”, a declarat Reprezentantul Gil Cisneros (D-Calif.).
Cu toate acestea, Humire a insistat că aceste misiuni deschise, numite Operațiunea Lancea Sudului, salvează vieți americane și completează alte mandate de securitate la frontieră impuse de președintele Donald Trump. „Interdicția este necesară, dar insuficientă”, a afirmat el. „Deterrentul are un efect de semnal asupra narco-teroriștilor și crește riscurile asociate mișcărilor lor.”
Din statisticile Departamentului Apărării rezultă că, de la începutul acestei luni, cel puțin 157 de oameni au fost omorâți în 45 de atacuri asupra bărcilor de contrabandă de droguri în apele din jurul Americii de Sud. Peste 15.000 de membri ai serviciilor au fost desfășurați în regiune pentru misiuni anti-drog, eforturi de instruire și aplicarea blocadelor în ultimele șase luni, deși unele dintre aceste numere au fost reduse de la începutul conflictului din Iran.
Humire a spus că oficialii au observat o reducere de 20% a vaselor de droguri suspectate care călătoresc în Caraibe și o reducere de 25% a traficului în Pacificul de Est de la începutul operațiunilor militare.
Cu toate acestea, membrii comitetului, inclusiv Adam Smith (D-Wash.), au pus la îndoială dacă aceste cifre se traduc efectiv în mai puține droguri pe străzile americane sau reprezintă o dovadă că contrabandiștii sunt forțați să folosească alte rute de transport sau căi terestre.
Humire a declarat că oficialii iau în considerare extinderea atacurilor la sol împotriva rutelor și ascunzătorilor cunoscute ale cartelurilor, dar că lucrează în colaborare cu militari din țările partenere în această activitate. De asemenea, Pentagonul a inițiat operațiuni împreună cu forțele ecuadoriene împotriva grupurilor narco-teroriste în această țară la începutul acestei luni.
Humire nu a exclus, totuși, posibile atacuri unilaterale în țările din America de Sud pe parcursul viitorului. Smith a considerat această precauție îngrijorătoare.
În schimb, republicanii din comitet au lăudat în mare măsură operațiunile militare anti-drog, ignorând criticile venite din partea democraților. „A ne apăra patria nu se oprește la granițele noastre”, a afirmat președintele comitetului Mike Rogers (R-Ala.). „Este necesar să confruntăm amenințările la sursa lor. Președintele a subliniat clar că narco-teroriștii și puterile străine ostile nu vor găsi refugiu sau punct de sprijin în nicio parte a hemisferei noastre.”
