Misiunea lunară a lui Trump amenințată după o explozie masivă a unei rachete
O explozie devastatoare a unei rachete în Florida pune în pericol ambiția președintelui Donald Trump de a readuce astronauții americani pe Lună până în 2028 și de a construi o bază lunară. Unul dintre rachetele de care NASA se baza pentru a ajunge pe Lună a explodat pe rampa de lansare, constituind un setback considerabil pentru Blue Origin, compania condusă de Jeff Bezos, care își propune să concureze cu SpaceX-ul lui Elon Musk și să dezvolte o rachetă capabilă să transporte cargo și oameni în orbită și dincolo de aceasta.
Destrucțiunea de la Cape Canaveral, împreună cu daunele suferite de singura rampă de lansare a companiei, va necesita luni de reparații extinse. Blue Origin era programată să lanseze o misiune cheie pe Lună cu racheta New Glenn în acest an, însă acum este aproape sigur că acest lucru va fi amânat. NASA lucrează intens pentru a construi o bază lunară conform programului accelerat stabilit de Trump și pentru a depăși China în cursa pentru a atinge suprafața lunar.
„Explozia catastrophică pe care am văzut-o este îngrijorătoare pentru toți,” a spus reprezentantul Mike Haridopolos, (R-Fla.), ale cărui district include Cape Canaveral. „Clar că acest incident va ajusta anumite termene, fără îndoială, dar acesta este motivul pentru care ne dorim să facem o analiză amănunțită de astăzi încolo.”
Administratorul NASA, Jared Isaacman, a călătorit la Cape Canaveral vineri dimineață pentru a se întâlni cu echipele aflate la fața locului. „Zborurile spațiale sunt necruțătoare, iar dezvoltarea unei capabilități noi de lansare de greutate mare este extrem de dificilă,” a declarat Isaacman într-o postare pe rețelele sociale. „Vom colabora cu partenerii noștri pentru a susține o investigație completă a acestei anomalii, pentru a evalua impactul asupra misiunilor pe termen scurt și pentru a relua lansările de rachete.”
În fața acestor provocări, NASA se va baza mai mult pe SpaceX, având în vedere că compania a avut recent o lansare partial reușită a noului său mega-rachet Starship. Cu toate acestea, SpaceX se confruntă cu propriile sale probleme și încă are un drum lung de parcurs pentru a îndeplini obiectivele lunare stabilite de NASA.
NASA se baza pe companii private precum Blue Origin și SpaceX pentru a dezvolta tehnologia necesară pentru această misiune, diferit de epocile anterioare când agenția în sine realiza proiectarea și dezvoltarea. Ceea ce era așteptat că se va întâmpla la anul cu testele noilor module lunare, care ar trebui să transporte astronauții pe suprafața lunară, acum se află sub semnul întrebării.
Un fost oficial NASA a estimat că daunele cauzate rămpei de lansare ar putea întârzierea contribuția Blue Origin la campania lunară cu un an. „Între reconstrucția infrastructurii, investigația și retragerea rachetei New Glenn în zbor, și campania de testare pentru Artemis III, va fi o întârziere de cel puțin un an,” a explicat acesta, acordându-se anonimat pentru a vorbi liber despre situație.
Misiunea Artemis III ar putea continua la anul dacă SpaceX este pregătită, dar asta ar însemna ca NASA să parieze pe tehnologia neexperimentată a unei singure companii. Trecerea timpului nu ar putea fi mai nefericită pentru Blue Origin, care recent a fost anunțată că va juca un rol esențial în realizarea fundamentelor pentru baza lunară. NASA a stabilit că Blue Origin va lansa un modul lunar fără echipaj, Blue Moon Mark 1, în acest toamnă.
În contextul acestui accident, Bezos a declarat că toți angajații sunt în siguranță. „O zi foarte grea, dar vom reconstrui ce trebuie reconstruit și vom reveni la zboruri,” a spus el. „Merită.” Acest incident constituie o lovitură masivă pentru ambițiile NASA de a stabili o bază lunară, având în vedere că întregul program poate fi întârziat semnificativ, în funcție de revenirea Blue Origin pe linia de start.
