Apelurile democraților către Eric Swalwell de a-și încheia campania pentru guvernator
Într-un context tensionat, liderul minorității din Cameră, Hakeem Jeffries, și fostul vorbitor Nancy Pelosi au condus o serie de apeluri din partea legislatorilor democrați către Eric Swalwell pentru a se retrage din cursa electorală pentru funcția de guvernator al Californiei. Aceasta solicitare a fost emisă în urma unor acuzații grave de comportament sexual inadecvat, care au ridicat preocupări serioase în rândul colegilor săi de partid.
Pelosi a declarat că „această chestiune extrem de sensibilă trebuie investigată corespunzător, cu transparență și responsabilitate”. În timp ce discuta cu Swalwell, fostul vorbitor a subliniat că situația trebuie să fie abordată fără presiunea unei campanii guvernamentale în desfășurare.
Într-o declarație comună cu alți lideri aleși ai democraților din Cameră, Jeffries a cerut o „investigație rapidă”, precum și încetarea campaniei sale. „Acest comportament este inacceptabil din partea oricui — cu atât mai mult din partea unui oficial ales — și trebuie tratat cu toată seriozitatea”, au adăugat aceștia.
Potrivit unui articol publicat de San Francisco Chronicle, o fostă asistentă congresuală l-a acuzat pe congresman de două întâlniri sexuale fără consimțământ, începând din 2019. CNN a raportat ulterior că patru femei afirmă că Swalwell a comis acte de conduită sexuală inadecvată, inclusiv o acuzație de viol din partea unei foste colaboratoare.
Eric Swalwell a negat acuzațiile, afirmând că „aceste acuzații sunt false și apar chiar înainte de alegeri, pe fondul competiției cu un contracandidat aflat în frunte”. El a subliniat că se va apăra prin fapte și, dacă va fi necesar, va iniția acțiuni legale.
După apariția acestor informații, susținătorii săi cheie din campania pentru guvernator au decis să retragă imediat sprijinul pentru Swalwell, inclusiv primarii Jimmy Gomez și Adam Gray, care au fost co-președinți ai campaniei.
Adam Gray a subliniat că „rapoartele de astăzi despre comportamentul lui Eric Swalwell în timpul mandatului sunt profund îngrijorătoare”. El a afirmat că „hărțuirea, abuzul și violența sub orice formă sunt inacceptabile” și că, având în vedere acuzațiile grave, sprijinul său nu poate continua.
Declarația lui Pelosi subliniază dificultățile cu care se confruntă cariera politică a lui Swalwell, având în vedere că acesta a fost o parte integrantă a cercului de lideri preferați de Pelosi cu ani în urmă. Aceasta l-a ales pentru roluri de conducere și l-a numit gestionator în cadrul celui de-al doilea proces de impeachment al lui Donald Trump în 2021.
Situația reprezintă o dilemă pentru liderii actuali ai democraților din Cameră, care au insistat asupra desfășurării unei investigații complete de către Comitetul de Etică înainte de a lua măsuri disciplinare împotriva altor membri acuzați de conduită necorespunzătoare, precum reprezenta Sheila Cherfilus-McCormick din Florida.
Jeffries, Whip minoritar Katherine Clark din Massachusetts și președintele Caucusului Democratic Pete Aguilar din California nu au făcut referiri directe la posibile sancțiuni în declarația lor comună. În același timp, republicanii din Cameră discutau deja despre posibila inițiere a unei acțiuni de cenzură împotriva lui Swalwell, conform unor surse care au dorit să rămână anonime.
Reprezentanta Anna Paulina Luna din Florida a declarat într-un interviu că ia în considerare o cenzură și alte măsuri împotriva lui Swalwell, în funcție de dovezile disponibile.
Consecințele interne ar putea începe să se manifeste în momentul în care Camera revine la sesiune marți, dar un val de democrați importanți din California au renunțat deja la sprijinul acordat lui Swalwell, inclusiv reprezentantul Ted Lieu, care ocupă funcția a patra în conducerea Camerei.
Deputatul Ro Khanna a comparat situația cu presiunile sale pentru transparență în legătură cu finanțatorul învins Jeffrey Epstein și a solicitat „investigații adecvate” din partea Camerei și a organelor de ordine.
„Nimeni aflat într-o poziție de putere nu ar trebui să fie lăsat să acționeze în afara legii sau cu impunitate”, a adăugat el în declarația sa. „Nu contează ce funcție deții, cât de bogat ești sau cu ce partid politic te asociezi. Aceleași reguli trebuie să se aplice și lui Eric Swalwell.”
